サウンドカードは音を出すための装置です。
システムを構成するのに必須ではないのですが、音が出ないととても寂しいので個人用途であれば、装着して損はないでしょう。
また、購入する際にはPCIかISAを選択することになります。
ISAは今後なくなることから、特に理由のない限りPCIをお勧めします。
以前はサウンドブラスターが主流でしたが、最近では主流というものがあまりなくなったかと感じられます。
音源の音のよさとデジタルの入出力機能で価格が決定するようです。
DATやMDなど録音済みの編集を行うのであれば、デジタルの入出力を考慮すべきでしょう。
<いろいろな種類が存在するので、予算と折り合うものを選びましょう>