この作業は、ぶどう園の管理方法によっては、いらないのです。 剪定のときに、残す芽数を減らして、芽キズを入れたりして、 勢いの強い芽を出させれば、必要ないのです。 ウチは、芽キズを入れないで、勢いの弱い芽も、強い芽も、 とにかくたくさんの芽をださせる方法を採ってますから、 この作業が必要になるのです。
種枝の先端の方の芽からでた枝は、成長が速くて、
もう立派な枝振りで、花芽も大きくなって、さらに枝が伸びようとしてますけど、
そうでない枝は、写真のように、芯が止まりかけて、これ以上伸びないんじゃないかなぁ、
枯れちゃうんじゃないかなぁ、というような状態になってるものもあるのです。
これは、この枝にまわってくる栄養では、
花芽と枝の両方を成長させることができない、ってことなので、
花芽の数を減らして、枝の負担を軽くしてやるのです。
こんな感じで、畑中の葡萄の枝を見てまわって、花芽欠きします。 ビニールハウスの畑を１周りするのに、４人で３日かからないくらいかな。 １周だけでは、見残しがあるので、もう一周します。
ところで、「芯」って字で良いのかな．．．？。
なんか違う気がする。
生産を手伝ってもらってる、近所のおばちゃん達、スタッフのおばちゃん達です。
これまで、葡萄の成長記録みたいな感じの話ばかりで、 作業内容的なことを書かなかったので、作業風景も掲載しなかったんですけど、 せっかく撮ったので紹介しましょう。
まだまだ葉っぱの量も少なくて、空がよく見えます。
今の時期の葡萄棚は、ボクみたいな身長（１８０ｃｍくらい）なら、
ちょうど手がとどく高さなんですけど、
スタッフのおばちゃん達には、かなり高くて、背伸びしないと手が届かないのです。
そこで、ちょっと大きめの発砲スチロールを、ゴムひもで靴に結び付けて、
下駄みたいにしてるのです。
以前は、ビールビンケースで作った台に乗ってたりしてましたが、
台の上から届く範囲の作業をして、台から降りて、歩いて移動して、
また台に乗って作業して、また降りて．．．ということで、
けっこう疲れるし、片手がふさがってしまってたのです。
この下駄の難点は、注意して歩かないと、けっこう危なっかしい、ということです。
今までは、転んで怪我をした人はいませんが、
転ぶと、なんだか笑ってしまって、なかなか起き上がれないのです。
まぁ、この下駄を使うようになってから、草刈りの回数を増やしたりして、
障害物が転がってないようにしてはいるんですけどね。
もちょと背の低いおばちゃんは、この下駄履いても届かないので、
ビールビンケースで作った台の上に乗って作業してもらいます。
「作った」っつっても、ビールビンケースをひっくり返して、
針金の取っ手を付けただけです。
もちょっとして、葡萄の重量がかかるような時期になると、棚も低くなって、
葡萄の実も垂れ下がってきて、楽に作業できるようになるのです。
もっとも、そんな時期になると、今度は、ボクみたいなのが苦しくなりますが．．．。